Acerca de las plantas de Wasabi: ¿Puedes cultivar una raíz de Wasabi?

Si te encanta el sushi, entonces estás relativamente familiarizado con la pasta verde que se proporciona como condimento junto al plato: wasabi. Aprendamos más sobre los usos del wasabi.

¿Qué es el wasabi?

La pasta verde caliente y deliciosa se deriva de la raíz vegetal de wasabi. La raíz vegetal de wasabi es miembro de la familia Brassicaceae, que incluye repollo, mostaza y rábano picante. De hecho, el wasabi a menudo se conoce como rábano picante japonés.

Las plantas de wasabi son plantas perennes nativas que se encuentran a lo largo de los cauces de los valles de los ríos de montaña en Japón. Existen varias variedades de wasabi y entre ellas se encuentran:

• Wasabia japonica
• Cochlearia wasabi
• Wasabi koreana
• Tetsuigi de wasabi
• Eutrema japonica

El cultivo de rizomas de wasabi en crecimiento data al menos del siglo X.

Cultivo de plantas de wasabi

El wasabi crece mejor en suelos sueltos, ricos en materia orgánica y algo húmedos. También prefiere un pH del suelo entre 6 y 7.

En cuanto a la ubicación, esta es una de esas verduras que realmente puedes colocar en un área sombreada del jardín, o incluso cerca de un estanque. Antes de plantar, se recomienda remojar las raíces en agua fría y eliminar las hojas dañadas. Plante wasabi en primavera una vez que las temperaturas exteriores sean de aproximadamente 50-60 F. (10-16 C.) y espacie las plantas a unas 12 pulgadas de distancia.

El wasabi también se puede plantar en contenedores, usando una maceta de 6 pulgadas llena de una mezcla de macetas rica en materia orgánica y luego trasplantando después de un año a una maceta de 12 pulgadas. Para aumentar el drenaje, ponga arena en el fondo de la maceta.

Riegue las plantas de wasabi a fondo y con frecuencia. El acolchado alrededor de las plantas ayudará a retener la humedad del suelo.

Pode las hojas o tallos marchitos o antiestéticos de la planta. Controle las malezas durante la temporada de crecimiento y verifique si hay plagas, como babosas y caracoles.

Generalmente se recomienda un fertilizante de 12-12-12 de liberación lenta aplicado cada tres o cuatro meses cuando se cultivan plantas de wasabi. Se dice que los fertilizantes con alto contenido de azufre aumentan su sabor y sabor.

Coseche las raíces en primavera u otoño cuando las temperaturas sean frías. Tenga en cuenta que normalmente los rizomas tardan aproximadamente 2 años en madurar, o alcanzan 4-6 pulgadas de largo. Al cosechar wasabi, levante toda la planta, eliminando los brotes laterales.

El wasabi debe protegerse de las frías temperaturas invernales. En áreas más cálidas, una aplicación generosa de mantillo es suficiente. Sin embargo, los que viven en regiones más frías deben cultivar wasabi en macetas que puedan trasladarse a un lugar protegido.

Usos de wasabi

Aunque el follaje de las plantas de wasabi se puede comer fresco y, a veces, se seca para su uso en otros alimentos procesados ​​o en escabeche en salmuera de sake o salsa de soja, la raíz es el premio. El calor del rizoma de wasabi es diferente a la capsaicina que se encuentra en los chiles. El wasabi estimula los conductos nasales más que la lengua, inicialmente se siente ardiente y se disipa rápidamente a un sabor más dulce sin una sensación de ardor. Las propiedades ardientes del wasabi no se basan en aceites como los pimientos picantes, por lo que el efecto es relativamente corto y puede mitigarse con otros alimentos o líquidos.

Algunos de los usos del wasabi son, por supuesto, como condimento con sushi o sashimi, pero también es delicioso en sopas de fideos, como condimento para carnes y verduras a la parrilla, o se agrega a salsas, adobos y aderezos para ensaladas.

Cuando se usa raíz de wasabi fresca, a menudo se ralla justo antes de comer, ya que pierde sabor en las primeras horas. O se mantiene cubierto y, para la presentación de sushi, intercalado entre el pescado y el arroz.

Gran parte de la pasta verde o el polvo que conocemos como wasabi, de hecho, no es en absoluto raíz de wasabi. Debido a que las plantas de wasabi requieren condiciones particulares para el cultivo, la raíz es bastante cara y el jardinero promedio puede tener dificultades para cultivarla. Por lo tanto, una combinación de mostaza en polvo o rábano picante, almidón de maíz y colorantes artificiales a menudo se sustituyen por los reales.

Cómo preparar la raíz de wasabi

Primero, seleccione una raíz firme y sin manchas, lávela y luego pélela con un cuchillo. Moler la raíz finamente en una pasta espesa es la clave para liberar el sabor fuerte del wasabi. Los chefs japoneses usan piel de tiburón para lograr esta pasta espesa, pero puedes usar los agujeros más pequeños en un rallador de metal, rallando con un movimiento circular.

Cubra la pasta resultante con una envoltura de plástico, deje reposar durante 10-15 min. antes de usar para desarrollar sabor y luego utilizar en las próximas horas. Cualquier raíz sobrante debe cubrirse con toallas húmedas y refrigerarse.

Enjuague la raíz en agua fría cada dos días y verifique si hay caries. Un rizoma de wasabi refrigerado durará aproximadamente un mes.