Tipos de jardines hidropónicos: diferentes sistemas hidropónicos para plantas

En términos simples, los sistemas hidropónicos para plantas usan solo agua, un medio de cultivo y nutrientes. El objetivo de los métodos hidropónicos es cultivar plantas más rápidas y saludables eliminando las barreras entre las raíces de una planta y el agua, los nutrientes y el oxígeno. Aunque existen numerosas variaciones, los jardineros generalmente eligen uno de los seis tipos diferentes de hidroponía.

Tipos de jardines hidropónicos

A continuación ofrecemos información básica sobre diferentes sistemas hidropónicos.

• La mecha es el tipo de jardín hidropónico más simple y básico y se ha utilizado durante siglos antes de que la jardinería hidropónica fuera una "cosa". Un sistema de mecha no necesita electricidad porque no requiere bombas de aire. Básicamente, este método hidropónico simplemente usa un sistema de absorción para extraer agua de un balde o recipiente a las plantas. Los sistemas de mecha generalmente son efectivos solo para configuraciones pequeñas, como una sola planta o un pequeño jardín de hierbas. Son una buena introducción para niños o jardineros principiantes.

• Los sistemas de cultivo en aguas profundas (DWC) también son simples y económicos, pero se pueden utilizar a mayor escala. En este sistema, las plantas se colocan en una canasta o recipiente de red con sus raíces colgando en una solución que consiste en agua, nutrientes y oxígeno. Este sistema es un poco más sofisticado que un sistema de absorción y requiere una bomba de aire para mantener el agua circulando constantemente. El cultivo en aguas profundas no es la mejor solución para plantas grandes o para aquellas con largos períodos de crecimiento.

• Los sistemas aeropónicos son de naturaleza más técnica y tienden a ser un poco más caros, pero no están fuera del alcance de las posibilidades para los jardineros caseros. Las plantas se suspenden en el aire y las raíces cuelgan en una cámara donde las boquillas especializadas las rocían con una solución nutritiva. Muchas personas prefieren los sistemas aeropónicos porque las raíces están expuestas a más oxígeno y parecen crecer más rápido que otros métodos hidropónicos. Sin embargo, una falla de energía o un problema del equipo, incluso uno tan simple como una boquilla obstruida, puede ser desastroso.

• Los tipos de jardines hidropónicos del sistema de goteo son relativamente simples, y son ampliamente utilizados por los jardineros domésticos y las operaciones comerciales. Existen varios diseños, pero, básicamente, los sistemas de goteo bombean una solución nutritiva a través de un tubo conectado a un depósito. La solución empapa las raíces y luego drena nuevamente hacia el depósito. Aunque los sistemas de goteo son económicos y de bajo mantenimiento, pueden no ser prácticos para un jardín pequeño.

• Los sistemas de flujo y reflujo, a veces conocidos como sistemas de inundación y drenaje, son económicos, fáciles de construir y no tienen que ocupar mucho espacio. En términos simples, las plantas, los contenedores y el medio de cultivo se encuentran en un depósito. Un temporizador preestablecido enciende una bomba varias veces al día y la solución nutritiva, a través de la bomba, inunda las raíces. Cuando el nivel del agua alcanza un tubo de desbordamiento, se drena nuevamente y recircula. Este sistema es eficiente y altamente personalizable para satisfacer sus necesidades. Sin embargo, una falla del temporizador puede hacer que las raíces se sequen rápidamente. Los sistemas de flujo y reflujo también usan una gran cantidad de medio de cultivo.

• Nutrient Film Technique (NFT) es un concepto bastante sencillo en el que las plantas, en macetas de red, se colocan en un lecho de cultivo inclinado. El sistema de nutrientes corre a lo largo del fondo del lecho, generalmente en forma de canal, luego dentro de un depósito donde una bomba lo recircula a través del canal. Si bien NFT es un tipo efectivo de sistema hidropónico, una falla de la bomba puede destruir un cultivo muy rápidamente. A veces, las raíces demasiado crecidas pueden obstruir el camino. NFT funciona bien para lechuga, verduras y otras plantas de rápido crecimiento.