Escarabajos de tierra beneficiosos: cómo encontrar huevos y larvas de escarabajos de tierra

La mayoría de nosotros hemos encontrado escarabajos de tierra en jardines. Volteas una roca o escombros de jardín y un escarabajo negro brillante corre a toda velocidad para protegerse. Incluso puede notar un olor desagradable repentino a medida que se va, secretando un aceite a su paso para disuadir a los depredadores. Si bien el descubrimiento repentino de un escarabajo terrestre puede ser un poco desconcertante, en realidad es un aliado valioso para el jardinero. Siga leyendo para obtener más información sobre el ciclo de vida del escarabajo terrestre.

Escarabajos de tierra beneficiosos

Los escarabajos de tierra son miembros de la familia Carabid. Si bien hay alrededor de 2.000 especies diferentes de escarabajos de tierra en América del Norte, la mayoría de las que encontramos en el jardín son nocturnas. Estos beneficiosos escarabajos de tierra ayudan a reducir la necesidad de control químico de plagas al comer plagas comunes del jardín como:

• Orugas (y otras larvas de insectos)
• Hormigas
• Pulgones
• Gusanos
• Gusanos de alambre
• Babosas

Algunas especies de escarabajos molidos también comen las semillas de malezas invasoras como el cordero, la cola de zorro, la ambrosía y el cardo.

Los escarabajos de tierra más comunes en los jardines son de color negro o marrón oscuro, tienen patas largas que les permiten correr muy rápido y tienen crestas verticales en la espalda. Pueden variar en tamaño de 1/8 a 1 pulgada. Estos escarabajos de tierra viven en la superficie del suelo, escondiéndose debajo de rocas, troncos, mantillo y otros desechos del jardín durante el día. Pueden vivir hasta cuatro años, pasando el invierno bajo tierra.

Los escarabajos de tierra se han utilizado en Nueva Inglaterra como agentes de control biológico para controlar las polillas gitanas. También se usan en Maine para controlar las plagas de los cultivos de arándanos. Según estudios de escarabajos de tierra como agentes de control biológico, pueden prevenir alrededor del 40% del daño a los cultivos.

Cómo encontrar huevos y larvas de escarabajos molidos

El ciclo de vida del escarabajo terrestre tiene cuatro etapas de metamorfosis: huevo, larva, pupa y adulto. Los escarabajos adultos del suelo ponen aproximadamente una generación de huevos por año. Después del apareamiento, la hembra pondrá de 30 a 600 huevos en el suelo, en las hojas o dentro del suelo o mantillo. Los huevos de escarabajos molidos son pequeños, blancos y de forma ovalada. En solo aproximadamente una semana, las larvas de escarabajos molidos eclosionarán de estos huevos.

Las larvas de escarabajos de tierra se parecen a los ciempiés de jardín con largos cuerpos segmentados negros o marrones. Sin embargo, solo tienen seis patas y tienen pequeñas pinzas en la cabeza. Se quedan principalmente debajo de la superficie del suelo, donde son grandes depredadores, y se aprovechan de las plagas de los jardines del suelo.

Cuando han consumido suficiente comida, entran en su fase de pupa, y luego emergen como escarabajos adultos. Gran parte del ciclo de vida del escarabajo terrestre coincide con el momento de su presa preferida. Por ejemplo, los escarabajos molidos que comen principalmente semillas de malezas se convertirán en adultos justo cuando estas semillas estén madurando y cayendo de las plantas.

En las primeras tres etapas de su ciclo de vida, son más vulnerables. Muchos huevos de escarabajos molidos, larvas y pupas son asesinados al cortar, labrar y pesticidas químicos. Como adultos, tienen una mejor oportunidad de escapar de estos peligros. Encontrar los pequeños y bien escondidos huevos y larvas de escarabajos de tierra puede ser difícil, pero es más fácil invitar a los adultos a su jardín.

Para atraer estos beneficiosos escarabajos a su jardín, puede crear un simple refugio para escarabajos. Construya una pequeña cama de jardín elevada de al menos dos pies de ancho y cuatro pies de largo. Plante plantas perennes y pastos nativos en esta cama y dele una buena capa de mantillo. Agregue algunas rocas o troncos grandes para la decoración y escondites de escarabajos de tierra.

El mantenimiento de este refugio de escarabajos debería ser muy sencillo. Deje que los desechos se acumulen lo suficiente como para alentar a los huevos de escarabajos molidos, pero no demasiado para apagar las plantas. No corte, labre o rocíe pesticidas en esta área. En poco tiempo, puede disfrutar de los beneficios de los escarabajos de tierra en el jardín.