¿Qué es Oca? Aprenda a cultivar ñame de Nueva Zelanda

Desconocido para la mayoría de los residentes de los Estados Unidos, el tubérculo sudamericano Oca (Oxalis tuberosa) es popular después de la papa como el cultivo de raíz número uno en Bolivia y Perú. Puedo escucharte ahora, "¿Qué es oca?" Esta raíz nutritiva y versátil también se ha estudiado y cultivado ampliamente en Nueva Zelanda, uno de los pocos lugares donde se encuentran plantas de oca que crecen comercialmente, de ahí su otro nombre, ñame de Nueva Zelanda. ¿Querer aprender más? Siga leyendo para descubrir cómo cultivar ñame de Nueva Zelanda e información adicional sobre ñame de Nueva Zelanda.

Que es Oca

Oca está comenzando a aparecer en los mercados latinoamericanos en los EE. UU. Se usa como una temporada que extiende la cosecha en muchas áreas.

El cultivo de plantas de oca requiere una larga temporada de crecimiento. Al contrario de su otro nombre común de ñame neozelandés, la oca no está relacionada con la papa o la batata. En cambio, está relacionado con la acedera de madera europea, que se utiliza como un verde frondoso.

Información adicional sobre el ñame de Nueva Zelanda

Los agricultores de Nueva Zelanda se intrigaron por la oca hace más de 40 años. Reconocieron que la planta se cultivaba en áreas de América del Sur con climas y días similares observados en Nueva Zelanda. También reconocieron su resistencia y sus componentes nutricionales. Oca no es solo un carbohidrato sino que contiene fósforo, hierro y aminoácidos esenciales.

A lo largo de cientos de años de cultivo en América del Sur, se han creado muchas variedades diferentes de oca, y los agricultores de Nueva Zelanda también han incursionado en el tubérculo, incluso en los jardineros vegetarianos. Debido a esto, es difícil describir el sabor de la oca. Algunas variedades son tan dulces que se venden como fruta y se fríen o confitan como las batatas.

Otros tipos de oca tienen amargor debido a la composición de las plantas del ácido oxálico. El ácido oxálico en cantidad puede dañar el tracto urinario, pero en el caso de la oca, uno tendría que comer exclusivamente el tubérculo para lograr cualquier efecto nocivo. Dicho esto, si una persona tiene gota o cálculos renales o alguna vez ha tenido una reacción al ruibarbo, la acedera, la remolacha o la espinaca (todos contienen ácido oxálico), deben evitar ingerir oca.

Oca es un tubérculo versátil que se puede hervir, hornear o al vapor. Algunas variedades se comen deliciosamente crudas, mientras que otras se secan al sol y se comen como higos secos o guisadas como frutas. Incluso pueden introducirse en el microondas para un tratamiento rápido. Las hojas de oca en forma de trébol y sus flores amarillas en forma de trompeta también son comestibles y deliciosas arrojadas a las ensaladas.

Cómo cultivar ñame de Nueva Zelanda

Oca es resistente en las zonas USDA 9b a 11. Es muy sensible a la luz y no formará tubérculos a menos que reciba al menos 12 horas de luz por día. Esto significa que no se formarán hasta finales de otoño, por lo que deben mantenerse bien cubiertos hasta principios del invierno o cultivarse en túneles de plástico con una fuente de calor. Sin embargo, en campo abierto, las plantas forman más tubérculos que cuando crecen en túneles.

Oca, como las papas, se propagan de los tubérculos. Prefieren suelos arenosos, sombra parcial y clima fresco y húmedo. Plante tubérculos enteros en macetas a fines del invierno y luego, cuando comiencen a enredarse, transplante a tinas o directamente al jardín después de que hayan pasado todas las posibilidades de heladas.

Cuidado de plantas de Oca

Oca no tolera el sol caliente o la sequía intensa, por lo que las plantas deben mantenerse regadas constantemente. Alimentar a las plantas en gran medida a principios de otoño. Las plantas no tienen plagas conocidas en América del Norte.

En la cosecha, la planta tendrá muchos tamaños diferentes de tubérculos. Guarde los tubérculos más pequeños para el stock de semillas en un área fresca y oscura hasta el momento de la siembra. Para aquellos que se van a consumir, también almacene en un área fresca y seca fuera de la luz solar. No es necesario mantener la oca en un sótano o refrigerador y se pueden almacenar durante meses como se indica anteriormente.

Nota: Las personas que viven en regiones similares a los climas de América del Sur o Nueva Zelanda deben cultivar las plantas con precaución, ya que pueden convertirse en malezas. Una vez plantado y cosechado, cualquier pequeño tubérculo que quede brotará y hará una nueva planta. Se recomienda que "contenga" el área de cultivo para limitar su propagación. Esto se puede hacer plantando en cubos, llantas de automóviles llenas de tierra (al igual que con las papas), o simplemente manténgase alerta cuando cultive la planta al aire libre.