Boll Weevil History - Aprenda sobre las plantas Boll Weevil y Cotton

Los mansos heredarán la tierra, o en el caso del gorgojo, los campos de algodón del sur de los Estados Unidos. La historia del gorgojo y el algodón es larga y dura muchas décadas. Es difícil imaginar cómo este pequeño insecto inofensivo es responsable de arruinar el sustento de muchos granjeros del sur y costar millones de dólares en daños.

Boll Weevil History

El pequeño escarabajo gris con el hocico gracioso ingresó a los Estados Unidos desde México en 1892. De un estado a otro, a principios del siglo XX vio el avance del gorgojo de la cápsula. El daño a los cultivos de algodón fue generalizado y devastador. Los productores de algodón, que no sucumbieron a la bancarrota, cambiaron a otros cultivos para mantenerse solventes.

Los primeros métodos de control incluyeron quemaduras controladas para erradicar los escarabajos y el uso de pesticidas caseros. Los agricultores plantaron cultivos de algodón a principios de la temporada, con la esperanza de que sus cultivos alcanzaran la madurez antes de los brotes anuales de escarabajos.

Luego, en 1918, los agricultores comenzaron a usar arseniato de calcio, un pesticida altamente tóxico. Proporcionó algo de alivio. Fue el desarrollo científico de los hidrocarburos clorados, una nueva clase de pesticidas, lo que condujo al uso generalizado de DDT, toxafeno y BHC.

A medida que los gorgojos de las cápsulas desarrollaron resistencia a estos químicos, los hidrocarburos clorados fueron reemplazados por organofosforados. Aunque menos dañinos para el medio ambiente, los organofosforados son tóxicos para los humanos. Se necesitaba un mejor método para controlar el daño del gorgojo de la cápsula.

Erradicación del gorgojo de la cápsula

A veces las cosas buenas vienen de lo malo. La invasión del gorgojo del reto desafió a la comunidad científica y provocó cambios en la forma en que los agricultores, científicos y políticos trabajan juntos. En 1962, el USDA estableció el Laboratorio de Investigación de Boll Weevil con el fin de erradicar el gorgojo.

Después de varias pruebas pequeñas, el Laboratorio de Investigación de Boll Weevil comenzó un programa de erradicación a gran escala de Boll Weevil en Carolina del Norte. El énfasis del programa fue el desarrollo de un cebo basado en feromonas. Se utilizaron trampas para detectar poblaciones de gorgojos de las cápsulas para que los campos pudieran ser rociados de manera efectiva.

¿Son Boll Weevils un problema hoy?

El proyecto de Carolina del Norte fue un éxito y desde entonces el programa se ha expandido a otros estados. Actualmente, la erradicación del gorgojo de la cápsula se ha completado en catorce estados:

• Alabama
• Arizona
• Arkansas
• California
• Florida
• Georgia
• Misisipí
• Misuri
• Nuevo Mexico
• Carolina del Norte
• Oklahoma
• Carolina del Sur
• Tennesse
• Virginia

Hoy, Texas sigue siendo la vanguardia de la batalla del gorgojo de la cápsula con una erradicación exitosa que cubre más territorio cada año. Los contratiempos del programa incluyen la redistribución de los gorgojos en las áreas erradicadas por los vientos huracanados.

Los jardineros, que viven en estados donde el algodón se cultiva comercialmente, pueden ayudar al programa de erradicación resistiendo la tentación de cultivar algodón en sus huertos familiares. No solo es ilegal, sino que las plantas de algodón cultivadas en casa no son monitoreadas para detectar actividad de gorgojos. El cultivo durante todo el año da como resultado plantas de algodón de gran tamaño que pueden albergar grandes poblaciones de gorgojos.